नई दिल्ली, भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत ने शनिवार को न्यायमूर्ति संजय करोल को उनके कार्यकाल के आखिरी दिन पर भावभीनी श्रद्धांजलि अर्पित की और उन्हें एक ऐसा न्यायाधीश बताया, जिनका करियर “कानून के प्रति गंभीरता, लोगों के प्रति संवेदनशीलता और जिस पद पर वे कार्यरत हैं, उसके प्रति अटूट सम्मान” से चिह्नित थे।
न्यायमूर्ति करोल, न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची और न्यायमूर्ति वी मोहना की एक औपचारिक पीठ का नेतृत्व करते हुए, सीजेआई ने सेवानिवृत्त न्यायाधीश के साथ अपने लंबे पेशेवर जुड़ाव का उल्लेख किया, और याद दिलाया कि वह उन्हें पहले बार के सदस्य के रूप में, बाद में एक साथी महाधिवक्ता के रूप में, फिर हिमाचल प्रदेश में एक सहयोगी के रूप में और अंततः सुप्रीम कोर्ट के एक साथी न्यायाधीश के रूप में जानते थे।
सीजेआई ने कहा, “आज सुबह जिस बात ने मुझे सबसे ज्यादा प्रभावित किया है, वह अभी बताई गई प्रभावशाली यात्रा नहीं है, बल्कि वह स्नेह है जिसके बारे में बात की गई है। बार जस्टिस करोल को न केवल फैसलों के लिए याद करता है, बल्कि उनके धैर्य, शिष्टाचार, सुनने की इच्छा और उनकी अदालत में उपस्थिति के साथ मिले आश्वासन की भावना के लिए भी याद करता है। यह, शायद, न्यायिक पद पर आसीन किसी भी व्यक्ति को दी जाने वाली सबसे बेहतरीन श्रद्धांजलि में से एक है।”
उन्होंने कहा कि न्यायमूर्ति करोल की सुनने की गुणवत्ता यह भी बताती है कि उनके न्यायिक कार्य की विशिष्टता क्या है।
“वर्षों से, उन्होंने बार-बार देखा है कि कानून कभी-कभी एक गृहिणी के अवैतनिक श्रम, एक आदिवासी महिला की गरिमा, या मानसिक बीमारी से पीड़ित लोगों की जरूरतों को नजरअंदाज कर सकता है। उन्होंने ऐसी अनदेखी वास्तविकताओं को हमारे समाज के सम्मानित अभिन्न अंग के रूप में मान्यता देकर कानूनी दृश्यता प्रदान की,” सीजेआई ने कहा।
सीजेआई कांत ने जस्टिस करोल के प्रशासनिक रिकॉर्ड के बारे में भी बात की.
सीजेआई ने कहा, त्रिपुरा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में न्यायमूर्ति करोल ने अनुशासित लिस्टिंग, निरंतर डॉकेट ध्यान और कुछ सबसे भारी बोर्डों को स्वयं अपने हाथ में लेकर 10 महीने के भीतर 60,000 से अधिक मामलों को घटाकर 27,000 से कम कर दिया।
सीजेआई ने कहा कि पटना उच्च न्यायालय में उनके कार्यकाल ने चुनौतियों का एक अलग सेट प्रस्तुत किया, यह देखते हुए कि न्यायमूर्ति करोल ने तीन साल से अधिक समय तक देश के सबसे भारी बोझ वाले उच्च न्यायालयों में से एक का नेतृत्व किया, जिसमें सीओवीआईडी -19 महामारी के दबाव के तहत एक महत्वपूर्ण अवधि भी शामिल थी।
सीजेआई कांत ने कहा कि बिहार राज्य कानूनी सेवा प्राधिकरण के संरक्षक-प्रमुख के रूप में, उन्होंने राज्य मानसिक स्वास्थ्य प्राधिकरण की स्थापना में भी मदद की और उन लोगों पर ध्यान केंद्रित करना जारी रखा जिनकी कठिनाइयाँ अक्सर न्याय वितरण प्रणाली की पहुंच से बाहर रहती हैं।
उन्होंने कहा, “यह एक अनुस्मारक था कि भाई करोल ने हमेशा आगे बढ़कर नेतृत्व करना चुना है। बेंच पर, इस कठोरता ने वादी की वास्तविक समस्या को कभी नज़रअंदाज नहीं किया।”
अपने विदाई भाषण में, न्यायमूर्ति करोल ने पहले एक वकील के रूप में और पिछले 19 वर्षों से एक न्यायाधीश के रूप में अदालत कक्ष में बिताए चार दशकों पर विचार किया।
उन्होंने अदालत कक्षों की “स्पष्ट चुप्पी” की बात की और कहा कि न्यायिक प्रक्रिया का सार केवल प्रस्तुत किए गए तर्क नहीं हैं, बल्कि यह समझना भी है कि लोग उन तर्कों के बीच के अंतराल में क्या चाह रहे हैं।
सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता और एससीबीए अध्यक्ष प्रदीप राय सहित बार नेताओं ने भी न्यायमूर्ति करोल को भावभीनी श्रद्धांजलि अर्पित की।
मेहता ने न्यायमूर्ति करोल को एक सहानुभूतिपूर्ण न्यायाधीश बताया, जो किसी मामले को खारिज करते समय या प्रतिकूल फैसला सुनाते समय भी हारने वाले पक्ष को देखते थे और खेद व्यक्त करते थे।
मेहता ने युवा वकीलों को एमीसी क्यूरी के रूप में नियुक्त करने की जस्टिस करोल की प्रथा पर भी प्रकाश डाला और कहा कि उन्होंने सैकड़ों युवा छात्रों और वकीलों को अदालत की सहायता करने का अवसर देकर प्रोत्साहित किया है।
एससीबीए के अध्यक्ष राय ने कहा कि न्यायमूर्ति करोल को न केवल कानून के न्यायाधीश के रूप में बल्कि “हृदय वाले न्यायाधीश” के रूप में याद किया जाएगा, विशेष रूप से गरिमा की रक्षा करने और अदालत के सामने पेश होने वालों को विश्वास दिलाने के लिए।
अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी ने याद किया कि कैसे न्यायमूर्ति करोल अदालत में पूछते थे, “न्यायालय में सबसे छोटा कौन है?”, जिससे युवा वकीलों को उनकी सहायता करने के अवसर मिलते थे। अधिवक्ता शिखिल सूरी ने न्यायमूर्ति करोल को एक युवा कनिष्ठ वकील को यह कहते हुए याद दिलाया कि एक संक्षिप्त विवरण न केवल एक मामले का बल्कि एक व्यक्ति के जीवन, संघर्ष और भाग्य का प्रतिनिधित्व करता है।
वरिष्ठ अधिवक्ता गोपाल शंकरनारायण ने अदालत में न्यायमूर्ति करोल की गर्मजोशी को याद किया और विशेष रूप से गृहिणियों की भूमिका और मूल्य की उनकी मान्यता का उल्लेख किया।
23 अगस्त, 1961 को हिमाचल प्रदेश में जन्मे जस्टिस करोल ने शिमला में पढ़ाई की और हिमाचल प्रदेश विश्वविद्यालय से कानून की डिग्री प्राप्त की। उन्होंने 1998 से 2003 तक हिमाचल प्रदेश के महाधिवक्ता के रूप में कार्य किया और 1999 में उन्हें वरिष्ठ अधिवक्ता के रूप में नामित किया गया।
उन्हें 8 मार्च, 2007 को हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत किया गया, नवंबर 2018 में त्रिपुरा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश बने और बाद में नवंबर 2019 में उन्हें पटना उच्च न्यायालय में मुख्य न्यायाधीश के रूप में स्थानांतरित कर दिया गया।
6 फरवरी, 2023 को उन्हें सुप्रीम कोर्ट में पदोन्नत किया गया।
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